La Cattedrale di Saint Louis e la più grande collezione di mosaici al mondo

Le chiese, con la loro imponente architettura, hanno da sempre rappresentato luoghi di preghiera ricchi di elementi spirituali, ma anche architettonici. Tra questi, lo sguardo del fedele non di rado tende a soffermarsi e ad ammirare le innumerevoli rappresentazioni bibliche fornite dai mosaici. Sin dai tempi più antichi nell’edilizia di culto i mosaici hanno ricoperto un ruolo importante, non solo per la loro rilevanza estetica, ma anche e soprattutto per le storie che questi erano, e sono tuttora, in grado di raccontare. I mosaici, con le loro tessere colorate, sono in grado di dare un tocco di lucentezza, esito del modo in cui vengono posizionate le tessere, con gli angoli in grado di catturare e riflettere la luce nelle sue diverse intensità. Ed è anche grazie alla presenza del mosaico che un luogo di culto come la chiesa viene arricchito da un’atmosfera mistica.

Quando pensiamo all’arte del mosaico, capita di soffermarci mentalmente ad opere che sono presenti in paesi europei come l’Italia, la Francia, la Spagna o la Germania. Tuttavia, i classici mosaici cattolici non sono solo presenti in Europa. Quest’antica forma d’arte la ritroviamo anche nel lontano continente americano e a questo proposito ne è un affascinante esempio la basilica di St. Louis, nel Missouri. Questa, nota come la “Old Cathedral”, fu progettata e completata nel 1914 dall’architetto statunitense Thomas P. Barnett. L’ambiente interno, in stile neobizantino, fa sì che la cattedrale sia particolarmente nota soprattutto per i suoi mosaici, esito di un lavoro minuzioso di diversi artisti, tra i quali anche il polacco Jan Henryk de Rosen, noto maestro d’arte a cui già in passato erano stati commissionati diversi lavori artistici come murales presso la residenza papale di Castel Gandolfo e opere in mosaico in diverse cattedrali del mondo. Una volta entrato nella cattedrale, chiuque può ammirare l’opera di de Rosen nella cupola centrale, una superficie immensa che ospita diverse scene bibliche sia dall’Antico che del Nuovo Testamento.

Ad oggi, viste le sue dimensioni, la cattedrale di St. Louis ospita la più grande collezione di mosaici al mondo. Facciamo riferimento ad oltre 41 milioni di tessere, che ricoprono una superficie superiore a 7,700 metri quadri. Un luogo unico che invita i visitatori di tutto il mondo a contemplare nell’insieme gli affascinanti mosaici e le loro narrazioni bibliche, contornate da una ricca ed indiscussa presenza dell’oro. (The Cathedral Basilica of St. Louis)